第一次来揭阳，吉荣刚刚举行过建厂10周年庆典；这一次来，则是吉荣厂庆20年后。11年前和11年后相比，吉荣的变化很多，厂区更壮阔了，设备更先进了，产品更多了，市场更大了，连总经理也由“老林”林锦填变成了“小林”林小茁。
 
 
 
惟一没有变的，则是吉荣的精神——“爱国、诚信、敬业”，酷爱书法的林锦填将其刻在石上，立于厂区大门一侧。

　　白手起家艰苦创业

　　林锦填是个不甘寂寞的人，也是个有时让人捉摸不透的人。

　　林锦填出生在揭阳一个贫苦农民的家庭，有四个哥哥，两个姐姐，他是最小的，但只有他有读书的机会。上学的时候，他就对动手的事情很感兴趣。初中时的物理老师会做矿石收音机，令林锦填非常崇拜，便也学着老师，几天几夜不睡觉，拼着命也要做出自己的收音机。

　　1985年，林锦填在梅云镇水电所当技术员。这时，改革的春风已经吹绿潮汕大地，一心要在事业上大展拳脚的林锦填忽然对几个要好的朋友说，要办自己的空调厂，生产工业空调。

　　时至今日，很多人仍不明白林锦填当时是怎么想的。80年代中期，“空调”对于很多人来说，还是个非常陌生的概念，在经济相对落后的潮汕地区，知之者更是少之又少。林锦填要办空调厂的消息一经传出，反对声便不绝于耳，劝阻者有，怀疑者有，嘲笑者也有。但林锦填认为，随着时代的进步，生产对工艺环境的要求越来越苛刻，人们工作、生活的质量也在提高，工业及商用空调在中国将会大有市场，如果自己能够生产，不仅可以替代进口，为国家节约大量外汇，还能创造一定的社会经济效益。于是，他力排众议，辞去水利局的工作，办起了吉荣空调设备公司。

　　创业的困难可想而知。没有厂房，林锦填出面向当时的梅云公社借了一座破旧的露天戏院，搭起铁皮木屋，就是厂房（1995年我在吉荣采访时，厂区周围还有成片的果园）。没有资金，耗尽了所有积蓄仍有很大缺口，林锦填一面向银行贷款，一面四处奔走，求亲访友，请他们理解，请他们解囊相助。银行的20万元贷款只到手18万元，还要分三次拨付，每次6万元。没有技术，林锦填从汕头、广州请来两位工程师朋友负责产品设计、研制并指导生产。没有像样的设备（办厂初期全部设备仅值2万余元），或者从旧货市场买来后改造，或者借用其他工厂的机器，加工生产专用部件。没有熟练的工人，林锦填带领十几位志同道合的创业者，集思广益，边干边学，因地制宜，土法上马。

　　功夫不负苦心人。经过几个月连续不断的超负荷工作，林锦填们自行研制了生产所需的弯管机、机械胀管机、滚丝机等一批关键设备，终于攻克一个又一个技术难关，生产出两台L50立柜式空调机。当年建厂，当年投产，1985年，吉荣开了一个好头。第二年，L50立柜式空调机通过中国日用电器产品检测中心和中国电工产品环境适应性检测中心的严格检验，取得批量生产许可证。

　　从那时起到现在，20多年过去了，吉荣已发展成为集科研、生产、销售、安装服务于一体的大型中央空调、工艺性空调生产基地，目前占地16万平方米，拥有生产厂房10万平方米、员工1000余人，可生产单元式空调机、屋顶式空调机、水冷冷水机组、风冷冷（热）水机组、空气处理机（包括风机盘管）)、机房专用空调机、多功能除湿机、洁净空调机、特种空调（低温空调，高温空调，谷物冷却机）等几大类、近2000个品种规格的空调产品，其中不少产品为国内独家生产。